Hitos las nueve décadas de una leyenda

18 de julio de 1918
Nace Nelson Rolihlahla Mandela en Mvezo (Sudáfrica).

1944
Se afilia al Congreso Nacional Africano (ANC). 

1944
Funda, junto con otros, la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano (ANCYL).

1948
Es elegido Secretario Nacional de la ANCYL

1952
Lanzamiento de la campaña «Defiance» (Rebeldía), campaña masiva de desobediencia civil contra las leyes injustas.
Mandela fue elegido Voluntario nacional en jefe de la campaña.

1956 a 1961
Mandela es uno de los 156 acusados en el juicio por traición.

21 de marzo de 1960
Matanza de Sharpeville, durante la cual 69 hombres, mujeres y niños fueron asesinados y unos 200 resultaron heridos.
El gobierno declara casi de inmediato el estado de emergencia y detiene a unos 18.000 que protestaban. El ANC es proscrito y Mandela pasa a la clandestinidad.

1961
Formación del movimiento armado del ANC, Umkhonto we Sizwe («Punta de lanza de la Nación»), con Mandela como comandante en jefe

1962
Mandela viaja a otras partes de África y a Europa.

5 de agosto de 1962
Mandela es detenido por salida ilegal del país e incitación a la huelga. Es juzgado y condenado a cinco años de cárcel.

julio de 1963
Detención de destacados dirigentes del ANC en Rivonia y Mandela es acusado junto con ellos.

12 de junio de 1964
Condenado a cadena perpetua y enviado a Robben Island (posteriormente es trasladado a la cárcel de Pollsmoor y luego a la cárcel Victor Verster).

1985
En medio de prolongadas protestas en masa contra el régimen de apartheid, el ANC inicia negociaciones con el gobierno.

febrero de 1990
Sale de la cárcel.

1993
Recibe el Premio Nobel de la Paz (junto con F.W. de Klerk).

27 de abril de 1994
Primeras elecciones multirraciales celebradas en Sudáfrica con reconocimiento pleno del derecho al voto, en las que el ANC gana por una gran mayoría.

10 de mayo de 1994
Toma de posición como primer presidente negro de Sudáfrica hasta 1999 después de un solo mandato.